Kuva: Vesa Kippola
Kauppatieteiden maisteri Heikki Malinen (s. 1962) on suorittanut myös MBA-tutkinnon Harvard Business Schoolissa. Malinen astui Itellan johtoon sen ollessa suuressa muutoksessa digitalisoitumisen kiihtyessä. Posti kaipasi hyvää strategista johtajaa. Malisen kokemus kansainvälisten suuryritysten johtotehtävistä nähtiin tukevan Itellan menestymistä sekä sen omassa kansainvälistymisessä että vastaamisessa kiristyvään kansainväliseen kilpailuun.
Malinen oli ollut usean yrityksen johtajana. Hän työskenteli UPM-Kymmene Oyj:llä vuosina 1994–1996 ja 2002–2008 myös strategisena johtajana. Sen jälkeen hän oli Pöyry Oyj:n toimitusjohtaja 2008–2012, josta siirtyi Postin (Itella, 2015 Posti Group) toimitusjohtajaksi 2012 Jukka Alhon jäädessä eläkkeelle. Vuosina 1997–2005 Malinen työskenteli Yhdysvalloissa McKinsey & Companyn (1997–1999), Pöyryn (2000–2001) ja UPM-Kymmenen (2002–2005) palveluksessa.
Heikki Malinen kertoi pyrkivänsä viemään yhtiötä kohti seuraavaa kehitysvaihetta. Hän näki digitalisoitumisen, e-kaupan ja globalisaation luovan Itellalle mielenkiintoisia kasvumahdollisuuksia, mutta myös haasteita, kotimaassa ja ulkomailla.
Seitsemän vuoden toimitusjohtajuuden jälkeen Malinen erosi Posti Groupilta henkilökohtaisella päätöksellään vuoden 2019 lopulla. Posti oli näihin aikoihin voimakkaan julkisen keskustelun kohteena, kun yhtiö ilmoitti elokuun lopussa siirtävänsä yli 700 työntekijän työsopimukset nykyistä halvemman työehtosopimuksen piiriin. Syntynyt kiista johti Postialan unionin järjestämään lakkoon. Malisen kuukausipalkkaan kiinnitettiin huomiota mediassa ja sitä pidettiin kohtuuttomana. Malinen luopuikin kahden kuukauden palkastaan. Kohuun liittyi myös epäselvyyttä valtion omistajaohjauksessa, mikä johti lopulta pääministeri Antti Rinteen eroon ja omistajaohjausministeri Sirpa Paateron paikan horjumiseen.
Malinen kertoi eronsa syyksi, että oli saavuttanut omistajan hänelle asettamat tavoitteet: pitää Postin toiminta kannattavana, rakentaa uutta kasvua, jolla turvataan yhtiön tulevaisuus, sekä saattaa yhtiö pörssilistauskuntoon. Postin hallitus vakuutti, ettei se työntänyt Malista pois Postista, vaan oli tyytyväinen hänen työhönsä pääjohtajana.
Heikki Malisen tilalle valittiin väliaikaiseksi toimitusjohtajaksi ja seuraavana vuonna toimitusjohtajaksi Paketti- ja verkkokauppa liiketoimintaryhmän johtaja Turkka Kuusisto. Malinen aloitti Outokummun toimitusjohtajana toukokuussa 2020.
